Repaso personal a las entregas más importantes de Tomb Raider.

Dentro de muy poco tendremos en las tiendas “Tomb Raider: Legend”, el último capítulo de una de las sagas más famosas del mundo de los videojuegos. Todo el mundo tiene puestas sus esperanzas en él, para que salve a una franquicia que cotiza bajo mínimos, pero…¿cómo se llegó a esta situación?. La señorita Lara Croft cada día recuerda más a una folclórica a la que nadie quiere contratar, apareció y cautivó, creó una legión de fans, se convirtió en una estrella mediática, y finalmente sólo se la tiene en cuenta para contar batallitas.

¿Cómo es posible destrozar una saga de juegos con tanto potencial?.

Tomb Raider

Corría el año 1997 ¿Recuerdas? El futuro de los procesadores parecía ser de Pentium y su gama MMX. PlayStation y Sega Saturn dominaban el mercado, y todo el mundo alucinó con “Quake” las pasadas navidades.

Eidos Interactive buscaba un juego que fuera su mascaron de proa en el mercado, y de unos jóvenes programadores surgió la idea: tomar el funcionamiento de un antiguo clásico, actualizarlo a los gustos del mercado, y a la tecnología actual. El resultado fue casi el esperado, un aventurero estilo Indiana Jones, que se movía por suntuosos entornos 3D con un funcionamiento “sospechosamente” parecido a "Prince of Persia", siguiendo un guión cinematográfico. Faltaba algo, el programa no acababa de convencer. La solución la dio un jovencísimo Toby Gard: si vamos a estar horas viendo al protagonista en pantalla… ¿por qué no hacer que sea agradable mirarle? Así nació Lara Croft.


El nuevo juego fue un bombazo espectacular. Lara Croft se convirtió en un icono popular. Fue protagonista de portada en la revista Times, y Cosmopólitan. Se crearon infinidad de comics, series de dibujos, muñequitos de acción, posters. El éxito fue tan grande que incluso el grupo U2 la utilizó en una de sus giras, haciendo que compartiera escenario con Bono. Todo el mundo jugaba a "Tomb Raider". Los programadores copiaban su motor y su sistema de juego sin ningún pudor. Infinidad de revistas especializadas se hacían eco de sus excelencias, y publicaban guías destripando sus secretos (muchos, incluso hoy en día), y esperaban como agua de mayo su anunciada expansión. Ésta ampliación, llamada “Unfinished Business”, vio la luz pocos meses después, y ofreció a los jugadores cuatro niveles a medio acabar, además de unos cuantos fondos de pantalla de calidad muy inferior a lo que se encontraba en la “pequeña” red de redes. Pero a nadie le importó, el mundo se enamoró de Lara Croft.

Tomb Raider II: Starring Lara Croft

La continuación era inevitable. El mundo quería más y más "Tomb Raider". Los programadores se limitaron a exprimir aún más la gallina de los huevos de oro, demostrando una falta de originalidad bastante alta. Cogieron el juego original, lo adaptaron al entorno de Windows 98 y lo hicieron compatible con Direct X. Después “incrustaron” un guión nuevo, y aumentaron los “atributos” de Lara. ¿Resultado? Un completo éxito.

Todos los usuarios de PC se alegraron de poder mostrar en pantalla unos gráficos superiores en calidad a las consolas, jugar unos niveles más variados, y ver que su heroína se movía por ellos como pez en el agua gracias a unos nuevos (e inteligentes) movimientos. A mitad del juego, todo el mundo torcía el gesto: en un motor pensado para recrear espacios naturales, era difícil implementar una gran urbe como es Venecia. Pero el público se lo perdonó todo, y vació las estanterías de las tiendas de videojuegos.

La fama de Lara Croft creció exponencialmente, sólo siendo superada por Los Beatles y Jesucristo. Para muchos adolescentes, Lara fue su primer amor (y su primer sueño húmedo).


Tomb Raider III: Adventures of Lara Croft

¿Notas como el nombre “Lara Croft” ya forma parte del título completo?. Eso es porque el mundo se acordaba más de Lara, que del juego en sí. Y los programadores quisieron dar lo que el público quería: aumentaron aún más los “pectorales” de Lara, centraron la cámara en ella (haciendo un suplicio ver el escenario), y la vistieron con menos centímetros cuadrados de ropa (y más ceñidos).

El juego en sí, seguía siendo divertido, pero una curva de aprendizaje demasiado pronunciada hacía casi imposible disfrutarlo en condiciones por un jugador ocasional. De todas formas, el guión era simple a más no poder, quitándote las ganas de esforzarte para pasar de fase. El motor gráfico le siguió a la par: el cielo parecía cielo, pero los árboles seguían pareciendo polígonos inmensos horriblemente texturizados. Apenas parchearon el programa para adaptarlo a las nuevas resoluciones. En el mundo de "Quake 2" y "Unreal", "Tomb Raider" empezaba a quedarse a un lado.

De todas formas, el juego vendió bastante bien, pese a las funestas críticas del sector.


Tomb Raider IV: The Last Revelation

Cuando se conocieron los primeros detalles del juego, casi nadie aplaudió con ganas. Todo el mundo torció un poco el gesto, y mostraron sonrisas de compromiso. Un poco después nos volvieron a ilusionar…

Lara regresaba… ¡Con quince años! (Aquí se pasaron un poco dando cancha a esos onanistas pervertidos). Además, el juego prometía usar un nuevo motor con increíbles efectos de luz, y (por fin) un guión denso y trabajado. No sabemos a qué juego se referían, pero seguimos esperándolo. En realidad, el “nuevo motor” resultó ser un apaño del antiguo, con cuatro lucecitas mal puestas (de colores horribles), y una estética parecida a un comic, con colores muy chillones. Cuando PlayStation empezaba a declinar, nos encontramos un juego de PC con sus mismos gráficos, lo que hizo a mucha gente sentirse “estafado”. La verdad es que el guión no era malo del todo, y se hizo un esfuerzo por hacerlo denso y adulto, pero a la hora de la verdad se descubría que tenía agujeros por los que cabría un tanque.

Uno de los mayores batacazos de Eidos Interactive, que vendió bajo mínimos. Casi parece que se esperaban esto, cuando en un alarde de humor poético, mataron a Lara al final del juego.