Hacemos un recorrido histórico por este gran género que supuso un hito en la historia del videojuego hasta nuestros días

Sin lugar a dudas si tenemos que pensar en el género predominante de la edad de oro de los videojuegos, nadie dudará un instante en decir: las plataformas. Este género fue inaugurado allá por 1980 por el ya desconocido “Space Panic”, un arcade de Universal que sin lugar a dudas sirvió de inspiración al “Donkey Kong” de Miyamoto. Pero sin embargo, el juego que inauguró las plataformas como hoy en día las conocemos fue “Super Mario Bros.” en 1985, donde se instauró una jugabilidad rápida pero que exigía precisión y en la que íbamos de un punto A a un punto B. Mención aparte merece el uso de ítems con los que mejorar nuestras habilidades. Sin lugar a dudas este fue el comienzo de una carrera vertiginosa de títulos donde las plataformas eran el punto fuerte pudiendo incluir en este listado “Metroid”, “Mega Man” o incluso “Prince of Persia”.


Sin embargo no fue hasta que llegaron las consolas de 16 bits cuando realmente se provocó el boom plataformero. La llegada de “Sonic the Hedgehog” en 1990 por parte de Sega, supuso una revolución de colorido, velocidad y una jugabilidad mucho más precisa que en otras consolas de 8 bits. En esta generación pudimos disfrutar de auténticas obras de arte por parte de las 2 compañías como “Super Mario World”, “Donkey Kong Country”, o mención aparte las obras maestras de Disney como “Aladdin” o “El Rey Leon”. A decir verdad aunque hubiese juegos de acción o disparos, todos contenían por encima de todo un toque plataformero, ya que el límite de las 2D obligaba a dar variedad a los escenarios en alturas para que no se hiciese aburrido. De ese modo teníamos juegos como “Shinobi”, “Earthworm Jim” o por qué no “Robocop Vs Terminator”, juegos de acción donde las plataformas jugaban un papel esencial.


La verdadera magia de estos juegos residía en su magnífico diseño de niveles (que hoy día se hecha en falta dicho sea de paso) y en su sublime ambientación, ya que no nos hacían falta FMVs ni historias para disfrutar del juego, todo se sobreentendía con su magnífico diseño. Evidentemente no todos eran juegos sublimes, también había “morralla” como hoy en día, pero quizás era menos notoria que en tiempos actuales, y difícilmente se encontraba un juego sin un ápice de notoriedad jugable. Muchos de los más novatos en este mundillo quizás no puedan o no sepan apreciar el valor de esta época, que aunque parezca monotemática en contenido, era rica en laboriosidad ya que se notaban productos más cuidados, con más ilusión y menos comercialidad que hoy en día.

El crack plataformero de los 32 bits

Cuando llegaron las consolas en 3 dimensiones una ola de ilusión y por qué no decirlo, cierta estupidez, se adueñó de todos los usuarios de consolas y del público en general. De repente términos como polígonos o texturas, empezaron a formas parte de nuestro vocabulario y se fueron solapando términos más importantes como diversión o jugabilidad. Muchos fueron los géneros que cayeron en desgracia con la tridimensionalidad y casualmente fueron lo que más furor causaban en 2D: los beatm up y las plataformas. No vamos a engañarnos, ni “Crash Bandicoot” ni “Spyro”, llegaban a la jugabilidad rica de los clásicos en 2D. Esto se ve perfectamente en como han envejecido los títulos en 2D, aún muy rejugables, y los títulos 3D que poca gente rememora a pesar de la retrocompatibilidad de las consolas actuales curiosamente. Esto se expresa mejor con una pregunta: ¿Cuánta gente se ha rejugado un Sonic o un Mario y cuántos se han rejugado un Crash Bandicoot? Puede que muchos pongan el grito en el cielo mal llamando a “Tomb Raider” juego de plataformas de 32 bits, pero a decir verdad la esencia de las plataformas está en la sucesión continuada de estas, de forma rápida y que obliga al jugador a tener una gran habilidad, cosa que en el juego de Core es más pausada y más “táctica”.


Sin embargo no todo iba a ser maleen esta época, aunque tuvimos que esperar hasta 1996 para la salida de Nintendo 64 y su juego estrella “Super Mario 64” que fue el primer intento satisfactorio y totalmente correcto de llevar a las 3D un plataformas puro y duro. Evidentemente Nintendo 64 no resultó un éxito comercial, pero a día de hoy puede ser considerada una consola en la que se trató de conservar la esencia de los 16 bits, ya que los juegos buenos de plataformas abundaron y fueron de gran calidad gracias a Rare. De este modo disfrutamos de títulos como “Banjo y Kazooie” o “Conquer Bad Furs Day”, que sin lugar a dudas sirvieron de inspiración para la quizás mal llamada, “resurrección de las plataformas” en las consolas de 128 bits.


En la generación comenzada por Sega y su flamante Dreamcast, pudimos disfrutar del retorno de Sonic en “Sonic Adventure” que aún conservaba en varias fases toques plataformeros aunque dando un mayor énfasis a la velocidad. Sin embargo, ya en esta época empezamos a ver como las plataformas volvían a cobrar protagonismo en los juegos teniendo “Ratchet y Clank”, “Jak & Daxter”, juegos más orientados a la acción pero en los que las plataformas cobraban un papel fundamental. Esto en parte se debió a los avances en la física y animaciones de los personajes, muy inferiores en consolas de 32 bits y que hacían mucho menos precisos los saltos. Como bien dijo una vez cierto colega de la profesión, “cuanto más animaciones tenga un personaje mejor se maneja y para las plataformas hace falta un buen manejo”, y esta afirmación no puede ser más cierta, ya que con la llegada de las consolas de 128 bits también llegaron los 60fps imprescindibles en un buen juego de plataformas.

Plataformas en la actualidad

Nos encontramos inmersos en una nueva generación, que quizás siga una línea más continuista de la esperada. Los juegos de acción siguen siendo un estandarte, pero podemos observar que las plataformas siguen poco a poco dejando huella en títulos actuales en mayor o menor medida. Por poner un ejemplo muy reciente podíamos elegir mismamente “Crackdown” donde muchos verán un juego puramente de acción, pero en él podemos observar un uso intensivo del componente plataformero ya que para conseguir muchos de los objetivos tendremos que saltar de sitio en sitio hasta llegar a nuestro objetivo, a decir verdad será la manera predominante de movernos por la ciudad. No nos vamos a engañar, aunque siga estando presente, los juegos plataformeros tal y como los conocíamos han muerto, ahora han pasado de ser plataformas a “elemento plataformero”, siempre relegado a un segundo plano pero nunca como mecánica principal. Muchos optimistas pensarán que aún se puede dar una resurrección completa del género, pero a decir verdad un servidor opina que la única manera de vivir un buen plataformas en consola doméstica pasa por desempolvar su vieja Mega Drive o recurriendo a la ya manida emulación.