Adéntrate en un Shibuya diferente.

Ya estamos acostumbrados a que Square Enix nos deleite, a menudo, con juegos de aspecto original donde la compañía deja patente que la unión de Square Soft y Enix fue una gran idea. En ésta ocasión hablamos de uno de ellos: “The World Ends With You”, un reciente lanzamiento exclusivo para Nintendo DS. Su paso por tierras japonesas ha dejado encantados a los nipones, y aunque a nuestro mercado ha llegado por la puerta pequeña, merece que le demos la repercusión que merece. Especialmente porque ha sido desarrollado por un equipo lleno de genios y talentos natos. Así, entre sus creadores se encuentra gente como Tatsuya Kando, Tomohiro Hasegawa, Takeshi Arakawa, Tetsuya Nomura, Gen Kobayashi, o Takeharu Ishimoto.


La historia, aunque utiliza ideas de conceptos ya vistos en otros juegos, mangas o películas, es realmente emocionante y cautivadora. Nos presenta a Neku Sakuraba, un adolescente de 15 años bastante antisocial que pasa de todo y va a su aire sin molestarse por lo que piensan los demás. El juego comienza con Sakuraba en el distrito de Shibuya, en Tokio, uno de los lugares con más ambiente comercial de la ciudad. Todo sería normal para el héroe, salvo por un detalle especial: en su mano tiene un pin negro que, según descubrirá poco después, le permitirá leer las mentes de los demás. No sabe por qué tiene ese pin, pero antes de tener tiempo para pensarlo, recibe en su móvil un mensaje de texto donde le dicen: “Llega a 104. Tienes 60 minutos. Falla y afrontarás el borrado, los Reapers (o Shinigamis)”. Aunque inicialmente Neku piensa que es simple SPAM, pronto comienza a darle credibilidad. En especial por dos cosas: no puede borrar el mensaje y en su mano ha aparecido un temporizador donde se marca el tiempo que le queda de los mencionados 60 minutos. Tras esto, el protagonista descubrirá que está participando en el juego de los Reaper, el cual se desarrollará a lo largo de siete días. Le ayudará en su camino una joven llamada Shiki Misaki, con la que se aliará, a regañadientes, para afrontar la peligrosa misión de sobrevivir a éste maquiavélico juego.

No vamos a profundizar más en la historia porque merece la pena que todos los jugadores la descubran por ellos mismos. Tiene muchos giros de guión, algunos inesperados, momentos emotivos, y situaciones en las que los valores por los que suelen apostar las historias de Square Enix se hacen presentes (compañerismo, afrontar la realidad, cosas así). Pero además, y esto es lo mejor, todo se presenta siempre en el distrito de Shibuya, lo que implica que la historia se introduce en el ritmo normal de nuestras vidas. Así, mientras luchamos por nuestra vida comeremos hamburguesas, nos iremos de compras, o conviviremos con el agobiante tráfico que se da en algunas de las calles del famoso barrio nipón.

Jugabilidad

“The World Ends With You” es un RPG, pero ni su sistema de combate ni la mecánica explorativa se parecen a los habituales juegos de rol a los que nos tienen acostumbrados las compañías. El producto es una idea experimental que da muy buenos frutos, y que engancha por su curioso planteamiento. Nosotros manejamos a Neku siempre en la pantalla táctil. En las secuencias de exploración le moveremos con el lápiz táctil y accederemos a tiendas o nuevos caminos tan sólo dirigiéndonos a las flechas que aparezcan en pantalla. Podremos hablar con la gente haciendo clic en los bocadillos que veamos, e incluso introducir pensamientos en su cabeza (a través de un sencillo sistema). También será posible acceder a comercios, desde donde compraremos ropa, complementos, o comida, pero de eso ya hablaremos más adelante. Lo más importante a la hora de explorar es el pin que permite leer las mentes. Cuando lo utilicemos (pulsando en su icono con un solo clic) podremos ver los pensamientos de las personas que estén en ese momento en Shibuya. A veces no sirve de nada, aunque resultan curiosas las cosas que piensan algunos, pero en otras ocasiones leer la mente a alguien nos servirá para descubrir información necesaria. Por ejemplo, si necesitamos saber el nombre de un objeto y alguien determinado está pensando en él, habremos logrado cumplir la misión con éxito. Esto es tónica habitual en un sistema de puzzles poco complicado, pero que ayuda a introducir variedad en el ritmo del producto. Volviendo al pin que permite leer mentes, destacar que cuando lo usemos también visualizaremos el ruido. Estos son iconos de forma maligna que representan a nuestros enemigos. No hay combates aleatorios y siempre, salvo en algunas excepciones, somos nosotros quienes damos inicio a los enfrentamientos. Lo haremos pinchando en el ruido con el que nos interese combatir. El tamaño de su representación indicará el tipo de enemigos con el que nos enfrentaremos. Y llegado cierto momento del juego, si un solo ruido os parece poco, podréis combinar varios para enfrentaros contra ellos en cadena. Esto nos reportará mayores beneficios tanto en la batalla como después de ella.


Antes de hablar del sistema de combate, el cual es realmente original, mencionaremos el menú y lo que se nos ofrece en él. Nuestro menú es un lugar que deberemos visitar a menudo. Por un lado, porque nos permite salvar partida en cualquier momento. Se recomienda, además, guardar frecuentemente, para evitar pérdidas de objetos o experiencia si morimos en un combate de manera inesperada. Por otra parte, el menú nos permite acceder a nuestra colección de pins. Los hay de dos tipos, los que estamos utilizando o que acabamos de recibir, y los que hemos dominado a la perfección. Para que estén en éste último grupo los pins tienen que haber subido a su máximo nivel (usándolos mucho) o ser pins de dinero, objeto, o habilidad predefinida. Los de dinero los podremos cambiar por yens, lo cual nos permitirá gastar en tiendas y restaurantes. Los pins de ataque o habilidad se pueden configurar bajo un límite máximo de unidades. Es decir, inicialmente contaremos con la posibilidad de llevar dos pins, pero poco a poco la cantidad aumentará. Con ello observaremos que a mayor cantidad de pins máximos, mejores estrategias de ataque podremos trazar. Otra opción importante dentro del menú es la de los objetos. Aquí podremos definir el equipamiento de nuestros personajes, o simplemente darles de comer (una vez se coman los alimentos conseguiremos mejoras varias). Para después dejamos el resto de posibilidades del menú, especialmente las referidas a las opciones online del producto.


El sistema de combate, como decíamos, hace gala de una mecánica bastante particular. Se lleva a cabo simultáneamente en las dos pantallas, lo cual en principio puede resultar un poco confuso. Pero no tardaremos en dominarlo. En la pantalla inferior se encuentra Neku, a quien moveremos con el stylus. En la pantalla superior estará su compañera, que llevará a cabo sus técnicas con la cruceta. Si bien es importante tener ojos para las dos pantallas, el juego no nos obliga a volvernos extremadamente locos (sólo un poco). Podemos mover a los personajes simultáneamente o por turnos. El “turno” lo determinará una oleada de energía verde que se pasarán los dos héroes a medida que realicen sus técnicas. Ésta permitirá llevar a cabo combos y luchar de manera efectiva. Pero en cualquier caso, si podemos administrar las dos pantallas al mismo tiempo, también será un sistema efectivo. Sobre todo porque los ataques de la compañera de Neku nos ayudarán a cargar el ataque combinado, un movimiento especial con el cual el protagonista golpeará rápidamente a todos los oponentes mientras vemos una secuencia animada. A la hora de combatir con Neku seguiremos moviéndole con el stylus. Los golpes se llevarán a cabo de distintas maneras, a razón de los pins que tengamos seleccionados. Algunos trabajarán automáticamente (como los que bajan la defensa enemiga), y otros tendremos que accionarlos pinchando en nuestro héroe (los curativos). El resto se basan en sistemas variopintos como trazar líneas en pantalla, marcar al oponente, o dirigir disparos en la dirección que más nos interese. Cabe destacar, así mismo, que cada pin tiene una “munición” limitada y un tiempo de recarga. Por ello, es importante administrar la munición de los pins para que siempre tengamos alguno con el que atacar. Si no lo tuviéramos podríamos esquivar enemigos o simplemente atacar con su compañera. El sistema de su compañera es algo distinto al del protagonista. Sus movimientos se llevan a cabo pulsando direcciones de la cruceta, lo cual nos permite realizar diferentes combos. A medida que progresemos sus habilidades aumentarán, pudiendo, por ejemplo, llevar a cabo fuertes counters. Como último detalle destacar una cosa: los enemigos son siempre los mismos en las dos pantallas. Esto quiere decir que si vemos un lobo gigante en la pantalla superior y en la inferior otro, en realidad son el mismo, aunque se muevan con distintas rutinas. Esto reduce la dificultad y favorece los ataques estratégicos.