El juego de lucha donde los golpes duelen de verdad.

Hace unos días os hablamos del clásico de la lucha 2D “Fatal Fury”, que recientemente fue recuperado por Nintendo en la Consola Virtual de Wii. En ésta ocasión hablaremos de “Art of Fighting” (“Ryuko no Ken” en Japón), segundo juego de lucha de SNK y otro mítico título que ha llegado al servicio de clásicos de Nintendo. El juego, aparecido originariamente en arcades en 1992, impactó en los salones de todo el mundo y expandió su éxito en múltiples conversiones y secuelas. Si bien la saga sólo llegó a contar con tres entregas, sus personajes cobraron tanta popularidad que no tardaron en mezclarse con otras sagas de la compañía.

La historia de “Art of Fighting” no podría ser más cinematográfica. Nos sitúa en un momento no concreto de los años 70 u 80. Estamos en la ciudad de Southtown, un lugar que ya conocerán los fans de “Fatal Fury”. No en vano ambos juegos se desarrollan en el mismo universo, aunque en épocas distintas. El juego se centra en cuatro protagonistas: la familia Sakazaki y el joven millonario Robert Garcia. Los Sakazaki están formados por Ryo y Yuri, los hijos, y Takuma, el cabeza de la familia. Los tres forman parte de un dojo donde se enseña el Kyokugen Karate, una técnica de lucha creada por Takuma. Robert, a sí mismo, es un millonario italiano que estudia en el dojo de los Sakazaki. La pacífica vida del grupo se ve alterada cuando Yuri es secuestrada por Mr. Big, un malvado criminal con quien los Sakazaki no han hecho buenas migas (Takuma plantándole cara y Ryo negándose a trabajar con él). Así que Ryo y Robert se ponen manos a la obra para buscar a la chica.

Jugabilidad

“Art of Fighting” adopta un estilo de combate muy distinto al de “Fatal Fury”. Si bien éste último hace gala de una mecánica rápida, con un buen número de ataques a distancia, y un estilo en algunos aspectos similar a “Street Fighter II”, éste nuevo juego se desmarca totalmente. En “Art of Fighting” la lucha es mucho más salvaje y contundente. Los golpes duelen, los ataques a distancia son técnicas secundarias, y la mayor parte de los ataques que veremos en escena serán movimientos realistas (adornados por efectos visuales, claro está).


Enfrentarse con un rival en “Art of Fighting” implica no saber qué va a ocurrir. Los combos no se llevan a cabo bajo un sistema de encadenamiento de botones y técnicas, sino que todo es más aleatorio. Para luchar contamos con cuatro botones: puñetazo, patada, golpe fuerte o agarre, y burla. Los dos primeros botones nos servirán para lanzar golpes exactos, pero de escasa potencia. El tercero será con el que desatemos los directos más potentes de cada personaje, y al mismo tiempo nos permitirá realizar los tan necesarios agarres.


Además de la habitual barra de vida, cada luchador cuenta con una de energía. Ésta será la que utilicemos para llevar a cabo todas las técnicas especiales. Si está vacía no podremos ni lanzar una bola completa ni un especial, sólo a una potencia ridícula. Cada técnica gasta una parte específica de energía, por lo que para lanzar el especial tendremos que tenerla llena al máximo, mientras que si sólo queremos disparar una bola necesitaremos una pequeña parte de energía. Cuando se nos agote, o en el momento que lo necesitemos, podremos rellenar la energía manteniendo el botón de puñetazo pulsado durante un tiempo. La computadora podrá golpearnos mientras lo hacemos, por lo que conviene tener cuidado. En último lugar, el cuarto botón que mencionamos antes, el de burla, servirá para vaciarle, poco a poco, la energía a nuestro rival. Pero cuidado, porque ellos también lo podrán usar contra nosotros, y en algunos momentos molesta muchísimo.


Como decíamos, “Art of Fighting” incluye técnicas especiales. Fue uno de los primeros juegos de lucha que las utilizó y aportan al juego un soplo de aire fresco adicional muy interesante. En el modo de un jugador la aprenderemos tras la realización de cierto bonus que aparecerá cada determinado número de oponentes derrotados.

El modo historia del juego sigue las bases de “Fatal Fury”, limitando la selección de personajes a los dos protagonistas: Ryu y Robert, que comparten la mayoría de sus técnicas. Por fortuna, cuando un segundo jugador entra en escena, los demás personajes se desbloquean, con lo que la rejugabilidad aumenta de manera importante. Estos oponentes son luchadores que posteriormente vimos en otros juegos como: Todoh, Jack Turner, King, Lee Pai Long, John Crawley, Micky Rogers, Mr. Big y Mr. Karate. Estos dos últimos sólo se pueden elegir mediante un truco al ser los boss de final de historia.

Gráficos

Estaba claro que SNK quería hacer algo diferente con “Art of Fighting”. Su política de crear una estética y un estilo distinto para cada una de sus sagas de lucha dejó huella con éste producto. El juego se caracteriza, en primer lugar, por el gran tamaño de sus personajes. Son inmensos, y aunque lo lógico sería pensar que resultaría un problema para mantener a los dos personajes en pantalla una vez nos separáramos, en realidad no hay ningún problema. Para salir del paso en éste sentido la cámara realiza un efectivo zoom que nos permite seguir luchando aún separándonos del rival. Algo realmente agradable, especialmente teniendo en cuenta que “Art of Fighting” es un juego donde en más de una ocasión querremos alejarnos del rival para pensar cuál sería el mejor movimiento a llevar a cabo. Eso sí, el zoom no es infinito, y hay cierto límite de alejamiento que no podemos superar.


El otro detalle visual que impacta es la forma en que el aspecto de los luchadores va cambiando a razón del enfrentamiento y de los golpes que han sufrido. Esto nos lleva a pensar que “Art of Fighting” es, en comparación a “Fatal Fury” (u otros juegos de la época), como el boxeo a la lucha libre. En “Art of Fighting” los golpes son de verdad y duelen de verdad. O eso podemos percibir de las magulladuras, inflamaciones, moratones y dientes saltados que se ven en los rostros de nuestros luchadores. Un detalle, sin duda, realmente positivo.


Por otro lado, mencionar que el juego da una gran espectacularidad a los golpes directos, siendo algunos de ellos devastadores. Más cuando es el toque de gracia que le damos a un luchador, momento en el cual la cámara se ralentiza para mostrar toda la brutalidad del impacto.

Y en último lugar, no podemos olvidar que “Art of Fighting” fue el primer juego de lucha en el que trabajó como diseñador el mítico Shinkiro. Posteriormente se haría cargo de muchas otras sagas de SNK hasta que más tarde abandonara la compañía para pasarse a su eterna rival, Capcom.

Música & Sonido

El apartado sonoro se caracteriza, en primer lugar, por contar con un doblaje de personajes (gritos, ataques, etc) realmente mítico. En el caso de Ryo Sakazaki, baste decir que algunas de las voces presentadas en éste clásico juego han sido reutilizadas con el paso de los años, e incluso se han oído recientemente en algunas entregas de The King of Fighters. Su doblador, Masaki Usui, es ya un veterano. El resto de sonidos también está a la altura, siendo únicos los efectos que sonarán cuando demos fuertes golpes, transmitiendo toda la fuerza del impacto. Y la banda sonora, aunque en “Art of Fighting 2” fue cuando alcanzó la cima de la calidad, no realiza un papel nada negativo.

Conclusión

“Art of Fighting” es un juego legendario, con una importancia en la historia de SNK tremenda. Puede que la saga no haya tenido tanta repercusión como Fatal Fury, pero el planteamiento del producto y su desarrollo merecen ser recordados cuando sea posible. Con su llegada a la Consola Virtual nos encontramos con una oportunidad perfecta para homenajearlo.